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숱한 시행착오 끝에, 결국 잘될 거라는 믿음 도전하는 나, 실패한 나, 행복한 나, 우울한 나 수많은 ‘나’ 사이에서 균형 잡기 문득 사회에서 ‘나이에 따라’ 요구되는 역할과 내 현실이 어긋나 있다 깨닫는 순간들이 있다. 누군가에게는 바로 지금일 테고, 누군가에게는 ‘그때부터였다’ 떠올리는 순간도 있을 것이다. 정도보다는 곁길로 걷기 시작하면서 나를 포함해 타인에 대한 시선이 넓어질 때가 있다. 『모든 나를 품으며』(2023, 자화상)는 가린 작가의 다섯 번째 에세이로, 저자가 일반적으로 사회가 정한 길을 벗어나 자기만의 길을 걷기 시작하며 경험하고 느낀 바를 풀어내고 있다. 이 책은 독립출판으로 먼저 출판되었던 것을 개정한 것으로, 이미 독자들 사이에서는 입소문을 타고 많은 이들이게 읽혔다. 책은 대학을 자원해서 두 번 가게 된 일을 소회하며 시작한다. 그만큼 본격적으로 사회에 발을 들이는 시기 역시 늦춰진 저자는 나와 나를 둘러싼 환경 속에서 전보다 더 깊이 자기 자신에 대해 생각하게 된다. ‘도전하는 나, 실패한 나, 행복한 나, 우울한 나’ 그리고 그 사이에서 나와 나 사이의 간극을 줄여가며 균형을 잡으려 하는 과정, 그리고 서로 차이가 있는 나 사이의 평균값을 찾으려 하는 과정이 이 책 안에 그려져 있다. 『모든 나를 품으며』는 이전 에세이와는 달리 보다 특별한 의미가 있는데, 전에는 폭풍 같은 감정의 파도 속에 휩싸여 내 감정을 바라보고 가다듬느라 마음이 바빴다면, 이 책을 기점으로 마구잡이로 밀어닥친 감정의 파도를 거치며 발견한 나들을 ‘나 자신’으로 수렴하는 과정을 포함했다. 수많은 나 사이에서 흔들리며 나를 찾아가려는 이들에게, 이 책은 함께 자기 자신의 평균치를 찾아가는 여정이 될 것이다.

[NAVER 제공]