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《필사의 수컷, 도도한 암컷》은 찰스 다윈의 성선택 이론을 중심으로, 동물들의 다양한 번식 전략과 종족 보존 전략을 보여준다. 성선택 이론은 짝을 찾고 자손을 남기기 위해 동물들이 발달시킨 특징과 행동을 잘 설명한다. 생존에는 별로 도움이 되지 않을 뿐만 아니라 때로는 오히려 방해가 될 뿐인 특징이나 행동이 오히려 짝을 찾을 때는 유리하기 때문에 계속 유지되어 종족 보존에 기여할 수 있기 때문이다. 수컷 범고래의 큰 등지느러미, 수컷 일각고래의 커다란 엄니, 수컷 공작새의 화려한 깃털 등은 모두 짝짓기에 성공하기 위해 수컷들이 내세운 전략이다. 동물의 세계에서는 이러한 비용을 대부분 수컷이 지불한다. 화려한 겉모습을 유지하면 에너지도 많이 들고, 천적에 발견되기도 쉽다. 또한 수컷들끼리의 경쟁도 매우 치열해서 목숨을 걸어야 할 때도 있다. 반면 암컷은 평온하다. 수컷의 눈길을 잡아 끌 필요도 없고, 마음에 드는 수컷을 선택만 하면 되니 도도해 보인다. 하지만 암컷이라고 위험부담이 없는 것은 아니다. 위험천만한 자연에서 임신하고 출산하고 육아까지 해내려면 그들만의 생존 전략을 세워야 한다. 《필사의 수컷, 도도한 암컷》은 해양 포유류와 육상 포유류의 구애 전략, 수컷과 암컷의 번식 전략, 그리고 새끼들의 생존 전략을 통해 동물세계의 복잡하고 다양한 생태를 조명한다. 저자는 동물의 번식과 생존 전략을 통해 생명의 신비와 가치를 보여주며, 독자에게 동물에 대한 깊은 이해와 인간 삶에 대한 성찰의 기회를 제공한다.

[NAVER 제공]