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한밤중 선로에서는 무슨 일이 일어날까요? 매일 수많은 사람들이 타고 다니는 전철, 방방곡곡 물건과 사람을 실어 나르는 열차 밑에는 선로가 깔려 있다. 출퇴근하는 길에 전철을 탄 수많은 사람들을 보면 이 무게를 견디는 선로가 놀랍기까지 하고, 또 이 선로를 관리하는 일이 쉽지는 않겠다는 생각이 들기도 한다. 선로를 관리하는 신기한 차, 멀티플 타이 탬퍼와 선로 정비원에 대해 알려주는 『철커덕 철커덕 한밤중 선로에서는』이 북스토리아이에서 출간되었다. 전작인 『그 많은 빗물은 어디로 갈까요?』에서 지하 방수로에 대해 그렸던 저자 가마타 아유미는 탈것과 구조물에 대한 그림책으로 정평이 나 있다. 어렵고 복잡할 수 있는 구조를 한눈에 알아볼 수 있도록 쉽게, 또 현장에 있는 것처럼 생생하게 그린다. 이 책에서는 야간에 일어나는 선로 정비와 그 핵심인 멀티플 타이 탬퍼의 역할을 알려준다. 중요하지만 낯설게 느껴지는 일에 대해서 설명하는 보기 드문 그림책이다. 멀티플 타이 탬퍼 그리고 선로 정비원의 이야기 역에서 열차 운행이 종료되었다는 안내가 울려 퍼지고, 열차 승객들이 돌아가는 그때 일이 시작되는 사람들이 있다. 열차를 받쳐주는 선로를 관리해서 모두의 안전을 지키는 선로 정비원들이다. 무거운 열차가 계속 다니다 보면 아래 있는 선로가 틀어져 승차감이 나빠지거나 무서운 사고를 일으킬 수 있는데, 이들이 매일 밤 관리해주는 덕분에 우리가 마음 놓고 열차를 탈 수 있는 것이다. 이들은 사람들이 잘 모르는 비밀병기를 가지고 있는데, 선로의 틀어짐을 고쳐주는 멀티플 타이 탬퍼가 그것이다. 저자인 가마타 아유미는 박진감 넘치는 그림으로 한밤중에 일어나는 선로 정비 과정을 꼼꼼하게 그려낸다. 멀티플 타이 탬퍼가 철커덕 철커덕 소리를 내면서 비틀어진 선로를 수리하고, 지상 정비원들이 자갈을 정리하고, 감독이 최종확인을 하는 모습이 단계별로 그려져 있어서 호기심 많은 아이들의 이해를 돕는다. 『철커덕 철커덕 한밤중 선로에서는』은 우리가 당연하게 여기는 것들 뒤편에 묵묵히 자기 일을 하는 사람들이 있음을 알려주는 그림책이다.

[NAVER 제공]