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인류와 방사능의 평화로운 공존을 위하여 세계적인 원자물리학자가 풀이하는 방사능의 명과 암, 그리고 안전한 이용 1956년부터 과학의 세계로 가는 다리 역할을 하며 대중들에게 과학 지식을 널리 전파해 온 전파과학사 출판사가 『방사능을 생각한다』 개정판을 출간한다. 제2차세계대전을 경험한 후, 현대인은 방사능이 지닌 파괴력에 여전히 두려움을 느끼고 있다. 그러나 방사능은 의료와 과학 분야에 필수적으로 활용되며 우리 삶에 크고 작은 긍정적인 영향을 끼치고 있는 물질이다. 저자 모리나가 하루히코는 니시나기념상을 수상한 세계적인 원자물리학자로, 사람들이 방사능에 대해 가지고 있는 두려움을 오랜 시간 목격해왔다. 그는 의학의 기적과 전쟁의 폐허, 그 어느 곳에나 존재하는 방사능을 더 이상 두려워하지 않고 익숙하게 받아들일 수는 없을까 고심하며 이 책을 집필했다. 발견 후 불과 100년도 되지 않은 기간 동안 방사능은 어떻게 우리 삶을 바꿔놓을 수 있었을까? 『방사능을 생각한다』는 이러한 물음에서부터 시작되어 피폭 사실을 쉽게 알기 힘든 방사능의 특성에 대해, 방사능 농도 측정과 차폐의 기초에 대해 알기 쉽게 설명한다. 방사능이 필요악으로 생각되는 시대, 저자는 보다 안전한 방사능이 있다는 것을 알리고, 방사능을 현명하게 다루는 방법을 소개한다. 독자들에게 앎을 제공함으로써 방사능에 대한 두려움을 한결 씻어낼 수 있기를 그는 소망한다. 책의 말미에는 방사능에 대한 과학사적 접근과 체르노빌 원전 사고에 대한 의견을 덧붙여 보다 전문적인 이해로 가닿을 수 있도록 한다.

[NAVER 제공]