프롤로그

1장 멸종이 왜 문제일까?
멸종 위기 도롱뇽 때문에 길을 안 낸다고?
멸종이 생태계에 미치는 영향은?
해달이 멸종했는데 왜 성게마저 없어질까?
아마존 열대 우림을 벌채하는 이유는?

2장 지구를 휩쓴 다섯 차례의 대멸종
지옥처럼 뜨거운 초창기 지구
지구 냉각화로 시작된 대멸종
빽빽한 고사리 숲에서 어떤 일이 일어났을까?
가장 많은 생물종이 사라진 멸종은?
화산 폭발 때문에 대멸종이 일어났을까?
운석이 떨어져서 공룡이 멸종되었을까?

3장 우리가 몰랐던 산소 대학살 멸종
미생물의 세 가지 역할
원시 지구에 산소가 등장하다
산소에 노출되는 순간 죽어 버린 고세균
새로운 시대를 연 시아노박테리아
원핵생물은 왜 세포핵이 없을까?
우리는 왜 산소가 없으면 잠시도 살 수 없을까?
인간은 미토콘드리아와 내부 공생 중
대멸종의 시간표

4장 최근에 멸종된 생물들
동물 분류학의 체계를 세운 아리스토텔레스
날지 못하는 새, 도도가 멸종한 이유는?
동료애가 매우 강한 스텔러바다소
주머니늑대가 증오의 대상이 된 이유는?

5장 멸종 위기에 처한 생물들
멸종 위기에도 등급이 있다
사불상은 절멸 위기에서 어떻게 살아남았을까?
아홀로틀은 왜 어른이 되지 않기로 했을까?
한국의 멸종 위기 생물들

6장 기후 변화와 여섯 번째 대멸종
기후 변화가 일어나는 원인은?
지구 온난화를 일으키는 온실가스의 종류
소가 내뿜는 메테인 가스도 문제라고?
여섯 번째 대멸종이 일어날까?