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때론 연대하고 때론 각자도생하며 한국인 이주노동자들은 법적 진공상태에서도 강인하게 살아갔다! 한국인 이주노동자들의 삶에 대한 기록 1980년대 후반, 돈을 벌기 위해 일본으로 건너간 한국인들의 삶은 어떻게 이루어졌는가? 당시 반공정신, 소양교육 등으로 노동조합이라는 조직에 가입하는 것을 꺼렸을 것으로 여겨지는 한국인들이 본국도 아닌 일본이라는 타국에서 노동조합에 가입하게 된 이유는 무엇인가? 필자는 1980년대 전반기 일본에 등장한 노동조합의 형태인 ‘커뮤니티 유니온’에 한국인 노동자들이 많이 가입했고, 노동운동의 주체가 되었으며, 또다시 대부분이 떠나갔다는 사실을 알게되어 당시 일본의 한국인 미등록노동자에 관한 연구를 시작했다. 일본 요코하마의 일용직노동자들의 숙박시설과 인력시장의 중심이었던 고토부키쵸의 한국인 이주노동자의 삶에 대해 37명의 한국인 노동자의 생애를 중심으로 고찰하였다. 특히 ‘불법체류’ 상태에서 생활과 노동을 영위하면서 노동조합운동까지 참여하게 된 한국인 이주노동자의 삶을 상세하게 기록했다. 1, 2부로 나누어 수록한 내용 속에는 한국인 노동자들의 노동문제를 해결하기 위해 일본인 노동조합 활동가와 제주도 출신의 한국인이 합심하여 이주노동자들의 노동문제를 해결해 나가는 과정 및 그 속에서 일본의 노동법이 이주노동자들에게도 적용되도록 투쟁해 온 과정이 담겼다. 우리는 이를 통해 가장 주변화되어 있는 삶들이 견고한 사회구조에 진취적인 균열을 일으키며, 다양한 의미를 생성해 내고 있음을 알게 된다. 한국인 이주노동자들은 끝없는 이동이 체화되어 있다. 한국과 일본이라는 땅을 건너고, 파친코장을 사회적 교류의 장소로 삼고, 일용직과 보따리장수 등을 거치며 자신들만의 삶의 궤적을 체화시킨 멈춤 없는 삶이다. 일본의 한국인 이주노동자들의 생활세계를 분석한 이 책은 이주 노동자로서 한국인의 삶을 조명하는 실증적 자료가 되어줄 것이다.

[NAVER 제공]