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‘농사로 돈을 번다는 것은 행복한 일이다!’ "이 말은 저자가 1999년에 농사를 시작하고 농부로 살면서 깨달은 사실이다. 하지만 누군가는 고개를 갸웃하면서 얘기할 것이다. '농사가 그렇게 만만하지 않을 텐데?''그 힘든 일을 한다고? 금세 힘들다고 내팽게 칠걸'이라고 말하는 사람이 있을 것이다. 실제로 저자가 농사를 짓겟다고 결심했을 때도 주변에서 "자금도, 경험도 없는 초보에게는 무리야."라고 충고를 하는 사람이 많았다. 그들의 말처럼 넉넉한 자금도, 농사 경험도, 넓은 땅도 없는 상황에서 회사원을 그만두고 농부가 되겠다고 결심했을 때, 저자는 세 가지 원칙을 마음속 깊이 새겼다. 첫 번째, 농업에 관한 '고정관념'에 얽매이지 않는다. 두 번째, 확실한 '돈벌이'를 지향한다. 세 번째, 농업은 목적이 아닌 '수단'이라는 것을 잊지 말아라. 이 세가지는 단순한 원칙이지만 저자가 행복한 농사를 짓는 비결이다. ‘전국에서 제일 작다’라는 소규모 경영의 특징을 무기로 위험은 최소화! 효과는 극대화! 일본 이시카와현 노미시에는 저자가 운영하고 있는 '일본에서 제일 작은 농가'인 후우라이가 있다. 얼마나 작은가 하면 작은 비닐하우스 4동을 포함한 경지 면적 전체가 0.3헥타르(3,000m2)d에 불과하다. 축구장 반 정도 되는 면적인데, 일반 채소 농가가 3헥타르 이상이므로 그 10분의 1정도 되는 규모이다. 초기 투자 금액은 겨우 143만 엔이었고 지금까지 대출이나 보조금을 받은 적도 없다. 노동력은 부부뿐이며, 둘이서 소량 다품종 전략에 따라 50품종 이상의 채소를 재배하며, 채소 세트, 수제 절임, 수제 과자 등을 점포와 인터넷을 통해 직판함으로써 연간 매출 1,200만 엔, 소득은 약 600만 엔을 유지하고 있다. 어떤 사람들에겐 대단한 수입이 아니라고 생각할지도 모르지만, 저자는 생명의 원천인 식재료를 공급한 대가로 고객들에게 감사의 인사를 넘치게 들을 뿐만 아니라 세 아이를 포함한 가족과의 시간을 함께하면서 무리 없이 일하고 있는 지금이 농부로서 대단히 만족하고 행복한 일상을 보내고 있다. 1,000평도 안되는 작은 농가에서 달성한 억대 매출 성공 노하우 ★농업에 관한 ‘고정관념’에 얽매이지 않는다 ★ 확실한 ‘돈벌이’를 지향한다 ★ 농업은 목적이 아닌 ‘수단’이라는 것을 잊지 말아라 ★ 작은 농가일수록 마케팅에 더욱 효율적이다 ★ IT기기를 활용하여 직판 컨셉을 개발하라 ★ 스트레스가 없는 농부가 건강한 먹거리를 생산한다 농사로도 행복하게 돈을 벌 수 있다는 걸 보여준 행복한 청년 농부 이야기를 지금 만나보자.

[NAVER 제공]