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출가 40년 동안 나를 성장시킨 것이 무엇이었나 “거기에는 사람이 있었다” 산사에서 꽃의 법문을 펴고 있는 현진 스님의 지기지우(知己之友)들 출가하여 40년 가까운 세월 동안 나를 성장시킨 것이 과연 무엇이었을까를 생각한 저자가 내린 결론이다. “거기에는 사람이 있었다.” 이 책은 도반에 관한 이야기이다. 울퉁불퉁한 삶의 여로에서 저자를 일깨우며 스승과 벗이 되어 주었던 수행자 32명을 크고 작은 경험과 에피소드 위주로 소개하고 있다. 저자가 소개하는 인연들은, 먼발치에서 뵈어도 우뚝한 불교계의 큰 스승들부터 불문(佛門)에 들어온 저자를 이끈 은사스님, 함께 울고 웃으며 말없이 귀감이 된 도반들이다. 책은 32명 수행자 각자에게 표하는 저자의 오마주이자, 이들의 이야기를 통해서 저자 스스로 40년 수행길을 돌아보는 점검이기도 하다. 그들이 있었기에 흔들리지 않고 중심을 잡으며 수행의 길을 걸어올 수 있었고, 고립되거나 쓸쓸하지 않았으며, 인생이 알차게 되었다. 스승이자 도반이자 죽비였고 선지식이었다. 문득 돌아보니, 그들은 그곳에서 늘 저자의 삶을 응원하며 서 있었다. 그래서 현진 스님은 말한다. “그리운 이에게는 자주 안부를 물어라. 생을 사랑하고 축복할 시간이 많지 않다.”

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