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“팜유는 버릴 것 하나 없는 식용유의 황제… 탄소 줄이는 기후변화 시대의 게임 체인저!” 말레이시아 팜유 농장에 20년간 한국산 비료 수출하는 ‘무역 전사’ 김종화 에버켐 대표가 전하는 ‘고마운 팜유’ Oh, those myths! 당신이 착각한 팜유의 오해들! 팜유나무는 유엔이 인정한 탄소중립의 대표적 나무다. 팜유 열매로 기름을 짜고, 팜유 찌꺼기는 요즘 뜨는 바이오연료로 사용된다. 팜유는 지구상에서 인류가 이용하는 현존하는 가장 가성비가 우수한 식용기름이다. 그럼에도 불구하고 팜유가 오늘날 환경단체들로부터 환경파괴의 주범으로 공격을 받는 것은 콩기름을 앞세운 ‘신제국주의’ 세력의 여론몰이에 불과하다. - 저자는 『아낌없이 주는 팜유』에서 서구의 ‘신녹색 제국주의’에 맞서 고독한 투쟁을 벌이고 있는 팜유 산업계의 현장 목소리, 그리고 말레이시아와 인도네시아를 중심으로 한 팜유 생산 대국들의 팜유 지속 가능성에 대한 끊임없는 노력을 소개했다. 팜유가 우리 국민들에게 정당한 평가를 받고, ‘아낌없이 주는 나무’라는 것을 알리려는 게 저자의 책 출간 목적이다. 저자는 팜유가 지구상에서 인류가 이용하는 현존하는 가장 가성비가 우수한 식용기름이라고 말하고 있다. 그럼에도 불구하고 팜유가 오늘날 환경단체들로부터 산림파괴와 오랑우탄 서식지 파괴의 주범으로 공격을 받는 것은 일정 부분 책임도 있다고 생각한다. 물론 그러한 것들은 과거의 문제일 수 있다. 현재 말레이시아와 인도네시아 정부는 환경친화적 팜유 정책을 통해 무분별한 산림훼손이나 팜유 가공 과정에서의 환경오염에 대해 규제를 가하면서 전 세계의 기후변화라는 재앙에 적극 호응하고 있기 때문이다. 이 때문에 저자는 팜유가 그 부산물의 활용을 통해 기후변화의 시대에 새로운 게임체인저로 부상할 수 있다는 가능성을 이야기하고 있다.

[NAVER 제공]